Eric B. & Rakim

Eric B. & Rakim is een invloedrijk hiphopduo dat wordt beschouwd als een pionier in de rapmuziek. Het duo bestaat uit Eric Barrier (ook bekend als Eric B.) en William Michael Griffin Jr. (beter bekend als Rakim). Ze kwamen uit New York City en brachten in de late jaren 1980 en vroege jaren 1990 een reeks baanbrekende albums uit die een blijvende stempel drukten op de hiphopcultuur.

Eric Barrier, geboren op 8 november 1965, groeide op in Elmhurst, Queens. Hij was oorspronkelijk een DJ en producer, bekend om zijn vaardigheden op de draaitafels en zijn talent voor het creëren van unieke en vernieuwende beats.

William Michael Griffin Jr., geboren op 28 januari 1968 in Wyandanch, Long Island, was een getalenteerde rapper met een ongeëvenaarde flow en lyrisch vermogen. Rakim staat algemeen bekend als een van de meest invloedrijke en technisch begaafde rappers in de geschiedenis van het genre.

In 1986 brachten Eric B. & Rakim hun debuutsingle "Eric B. Is President" uit, gevolgd door hun baanbrekende album "Paid in Full" in 1987. Dit album werd geprezen vanwege de geavanceerde en complexe rhymes van Rakim, die de rapwereld veranderden door een nieuwe standaard te stellen voor lyricisme en flow.

Met klassieke nummers als "I Ain't No Joke," "Microphone Fiend," en de titeltrack "Paid in Full," vestigde het duo zijn reputatie als een onverslaanbare kracht in de hiphopscene. Rakim's vaardigheden als rapper en tekstschrijver waren uniek voor zijn tijd en openden nieuwe mogelijkheden voor toekomstige rapartiesten.

In 1988 brachten ze hun tweede album uit, getiteld "Follow the Leader," waarop ze hun artistieke rijping en innovatie voortzetten. Het album bevestigde hun status als hiphoplegendes en wordt nog steeds beschouwd als een van de beste en invloedrijkste rapalbums aller tijden.

Na "Follow the Leader" bracht het duo nog een paar albums uit, waaronder "Let the Rhythm Hit 'Em" (1990) en "Don't Sweat the Technique" (1992). Hoewel deze albums ook positieve ontvangst kregen, ging het duo in 1993 uit elkaar vanwege contractuele geschillen.

Eric B. & Rakim blijven een blijvende invloed hebben op de hiphopcultuur en worden vaak genoemd als inspiratiebron voor veel hedendaagse rapartiesten. Hun muzikale erfenis leeft voort in de rijke geschiedenis van hiphop en zal altijd herinnerd worden als een cruciaal onderdeel van de ontwikkeling van het genre.