Exorcist, The

"The Exorcist" is een Amerikaanse horrorfilm uit 1973, geregisseerd door William Friedkin en gebaseerd op de gelijknamige roman uit 1971 geschreven door William Peter Blatty. De film wordt algemeen beschouwd als een van de meest angstaanjagende en invloedrijke horrorfilms aller tijden en heeft een blijvende impact op het horrorgenre.

De plot draait om de bezetenheid van een 12-jarig meisje genaamd Regan MacNeil, gespeeld door Linda Blair. De film speelt zich af in Georgetown, Washington D.C., waar Regan woont met haar moeder, de actrice Chris MacNeil, gespeeld door Ellen Burstyn.

Het verhaal begint wanneer Regan zich vreemd begint te gedragen en onverklaarbare symptomen vertoont, waaronder ernstige stemmingswisselingen en lichamelijke misvormingen. Medische professionals zijn niet in staat om een fysieke oorzaak te vinden voor haar toestand, dus wendt Chris zich tot een katholieke priester, Father Damien Karras, gespeeld door Jason Miller, voor hulp.

Karras, die worstelt met zijn eigen geloofscrisis, onderzoekt Regan en komt tot de conclusie dat ze bezeten is door een kwaadaardige demon. Hij roept de hulp in van de ervaren exorcist Father Lankester Merrin, gespeeld door Max von Sydow, om de duivel uit Regan te verdrijven.

De film bereikt een hoogtepunt met de angstaanjagende exorcisme-scènes, waarin Regan's bezetenheid haar lichaam en geest op gruwelijke manieren beïnvloedt. De visuals, geluidseffecten en overtuigende acteerprestaties van Linda Blair als bezeten Regan maakten deze scènes berucht en werden iconisch voor de horrorfilmgeschiedenis.

"The Exorcist" ontving lovende kritieken voor zijn regie, acteerwerk en effectieve gebruik van spanning en horror. De film was ook een commercieel succes en bracht bijna 450 miljoen dollar op wereldwijd, waardoor het destijds de hoogst scorende horrorfilm aller tijden was.

Naast het commerciële succes, werd de film genomineerd voor tien Academy Awards, waaronder Beste Film en Beste Regisseur. Het won uiteindelijk twee Oscars voor Beste Scenario en Beste Geluid.

Sinds de release heeft "The Exorcist" zijn status als horror-icoon behouden en heeft het vele andere films en tv-shows in het genre beïnvloed. Het wordt vaak beschouwd als een mijlpaal in de horrorfilmgeschiedenis en blijft een van de meest gerespecteerde en geciteerde horrorfilms aller tijden.