Fantastic Beasts
Fantastic Beasts is een filmreeks die zich afspeelt in het Wizarding World-universum, bedacht door de Britse schrijfster J.K. Rowling. De reeks is een uitbreiding van de wereld die we eerder leerden kennen in de Harry Potter-boeken en -films. Het verhaal verkent het leven van Newt Scamander, een befaamde magizoöloog, en zijn avonturen in de magische wereld.
De eerste film in de reeks, "Fantastic Beasts and Where to Find Them" (Nederlandse titel: "Fantastic Beasts en Waar Ze Te Vinden"), werd uitgebracht in november 2016. Geregisseerd door David Yates en geschreven door J.K. Rowling zelf, neemt de film ons mee terug naar het jaar 1926 in New York City. Newt Scamander, gespeeld door Eddie Redmayne, arriveert in de stad met een geheimzinnige koffer vol fantastische magische wezens. Wanneer enkele van deze wezens per ongeluk ontsnappen, raakt Newt verwikkeld in een serie gebeurtenissen die niet alleen zijn carrière, maar ook de magische gemeenschap in gevaar brengen.
De film belicht niet alleen het gevaar van ontsnapte wezens, maar ook de gespannen relatie tussen tovenaars en niet-magiërs (No-Majs, zoals ze in de VS worden genoemd). Newt ontmoet nieuwe vrienden, waaronder een voormalige Auror genaamd Tina Goldstein (gespeeld door Katherine Waterston), Tina's zus Queenie (gespeeld door Alison Sudol) en een No-Maj genaamd Jacob Kowalski (gespeeld door Dan Fogler), die onverwachts betrokken raken bij zijn avonturen.
Het succes van de eerste film zorgde voor een vervolg, "Fantastic Beasts: The Crimes of Grindelwald" (Nederlandse titel: "Fantastic Beasts: De Grindelwald Enigma"), uitgebracht in november 2018. Dit deel, ook geregisseerd door David Yates en geschreven door J.K. Rowling, zet het verhaal voort en speelt zich af in Parijs. Het introduceert de beruchte duistere tovenaar Gellert Grindelwald, vertolkt door Johnny Depp. Grindelwald wil een heerschappij vestigen waarin tovenaars over de wereld zouden heersen, en hij verzamelt volgelingen om zijn duistere plannen te ondersteunen.
In deze film worden ook belangrijke achtergrondverhalen onthuld, zoals de ware afkomst van Credence Barebone (gespeeld door Ezra Miller), een jonge man met een gevaarlijk en mysterieus magisch vermogen. De spanningen tussen Newt, Tina, Queenie, en Jacob lopen op terwijl ze elk hun eigen weg zoeken in de steeds complexer wordende situatie met Grindelwald.
Er zijn plannen voor meerdere films in de Fantastic Beasts-reeks, waarbij J.K. Rowling dieper graaft in het leven van Newt Scamander en de opkomst van Grindelwald, en verdere verbindingen legt met de gebeurtenissen die uiteindelijk leiden tot de gebeurtenissen van de Harry Potter-reeks. Deze magische biografie houdt fans wereldwijd in de ban en blijft de rijke tovenaarswereld verkennen die J.K. Rowling met zoveel passie heeft gecreëerd.